Science et Pseudo-Sciences n°262

À toutes les époques, le ciel a fasciné, intrigué, provoqué des questionnements, induit des usages (calendriers). Les hommes se sont toujours essayés à expliquer les phénomènes, et beaucoup de mythes et de légendes en sont nés. Pourtant la connaissance a progressé de concert, bien que de manière parallèle, avec les tâtonnements et même les déraisons.

Malgré nos errances persistantes (les horoscopes sont mieux connus que les cartes célestes), le ciel continue de nous faire signe. Il y eut l’éclipse de Soleil de 1999, inoubliable, qui mobilisa les foules et relança l’astronomie en tant que loisir culturel. Cinq ans après, comme pour nous dire « ne relâchez pas votre intérêt, je reviens vous émerveiller ! », le ciel se manifeste à nouveau par un événement moins spectaculaire que l’éclipse totale, mais rare et chargé d’histoire : le passage de Vénus devant le Soleil, qui aura lieu ce 8 juin.

Phénomène que personne de vivant sur terre n’a jamais vu, le transit de Vénus pourra sans doute être observé avec des lunettes d’éclipse, donc sans instrument grossissant. Mais par projection, l’événement pourra se faire admirer en groupe et sera une occasion de plus de partager les questions et les découvertes.

Si les spectacles célestes viennent à nous, si des astronomes se mobilisent pour les faire observer, c’est que la science peut se mettre en culture avec peu de moyens...

L’article d’Arkan Simaan vous montrera à quel point ce passage a rassemblé des générations de scientifiques passionnés. Aujourd’hui, c’est à nous, grand public, de nous mobiliser pour nous réapproprier cet événement, nous enrichir, et prouver que science et culture, c’est possible.