Accueil / Du côté de la recherche / Comment les chenilles de pyrale parviennent à éviter la « grande Faucheuse »

Comment les chenilles de pyrale parviennent à éviter la « grande Faucheuse »

Publié en ligne le 19 mai 2010 - Agriculture -

Les chenilles de la pyrale, l’un des principaux ravageurs du maïs, présentent un comportement particulier : à la fin de leur croissance, au temps des récoltes, elles descendent vers le sol, ce qui leur permet d’échapper à la mort. Cette étonnante faculté d’adaptation vient d’être mise en lumière par des travaux de chercheurs de l’INRA et de l’Université du Texas publiés dans les Proceedings of the Royal Society B.

La pyrale du maïs, Ostrinia nubilalis, est un papillon dont les chenilles se nourrissent en forant les tiges et épis de maïs, engendrant d’importants dégâts et baisses de productivité dans la plupart des pays tempérés. A l’automne, les chenilles cessent de se nourrir et entrent en diapause (phase de vie ralentie) passant l’hiver abritées dans les cannes de maïs avant de se métamorphoser en adultes le printemps suivant.