Une équipe internationale d’astronomes conduite par un chercheur du laboratoire Cassiopée (CNRS, Observatoire de la Côte d’Azur) a étudié un certain type de planètes extrasolaires, les « Pégasides » [1]. À partir de l’observation de 9 planètes extrasolaires, détectées par la méthode des transits [2], l’équipe montre que ces objets ont des taux d’éléments lourds qui sont corrélés avec la métallicité de leurs étoiles parentes. Les modèles de formation planétaire devront être modifiés pour prendre en compte cette nouvelle donnée.

Ce résultat va être publié dans Astronomy and Astrophysics.

[1] Nom de la première planète extrasolaire, 51 Peg, observée avec la méthode des transits autour de l’étoile HD209458b et se situant dans la constellation de Pégase.

[2] Observation du passage de la planète extrasolaire devant le disque de son étoile parente. L’occultation d’une partie du disque stellaire se traduit par une baisse de la luminosité de l’étoile observée.